Ульи - лежаки делают на стандартную рамку. Обычно в улье имеется 20 или 24 рамки. Ульи имеют два летка: один в передней, другой в задней стенках. Кроме нижних летков устраивают верхние.Уход за пчелами в улье-лежаке прост и не требует большого опыта, так как улей не имеет составных частей, и увеличение объёма происходит в одном корпусе.

Первые весенние работы в ульях-лежаках ничем не отличаются от работы в ульях других конструкций. В них проводят весенний осмотр, сокращение гнезд, утепление и обеспечение кормами. При зимовке в одном улье основной семьи и нуклеуса необходимо предупреждать слет пчел из нуклеусов в более сильные основные семьи. Для этого в день выставки ульев на точок на облет сначала выпускают сильные семьи и только по окончании их облета открывают летки в нуклеусах.

 Если летки в ульях расположены с одной стороны, то между ними прибивают перегородку, выступающую на 20-30см, чтобы пчелы одного отделения не попадали в леток другого. При этом каждую половину улья следует красить в разные цвета.

Нуклеусы с запасными матками ранней весной сильно утепляют сборку и сверху. Когда в основной семье будет хороший расплод-не менее 7 рамок, можно приступить к усилению нуклеуса зрелым расплодом. Рекомендуется также у слабых, но здоровых нуклеусов отбирать рамки с молым количеством расплода и переставлять в основную семью, а взамен отобранных давать рамки зрелого расплода. Периодически подсиливая нуклеус, его доводят до силы средней семей. Когда в улье станет тесно, одну семью высаживают в другой улей или пересаживают в разные ульи обе семьи. При этом новые ульи нужно расположить так, чтобы их летки были ближе к тем местам, где находились летки общего улья.

Расширение гнезда при наличии сильных семей целесообразно проводить в два-три срока. Первый раз, когда семьи имеют по 6-7 рамок расплода, им дают 4 рамки: 2 с медом по 1,0 - 1,5 кг. и 2 с искусственной вощиной. После освоения пчелами этих рамок в семью помещают ещё 4-5 рамок, из них 3 с искусственной вощиной. Последнее расширение делаются перед медосбором.

Наличие запасных маток позволяет быстро выполнитьплан увеличения прироста новых семей, нарастить большее количество пчел к раннему и среднему взятку и эффективнее их использовать. С этой целью открытый расплод из нуклеуса периодически передают основной семье, а в нуклеусы для поддержания в нем силы дают из основной семьи печатный расплод. Можно также в начале взятка отобрать из нуклеуса матку с пчелами, сидящими на двух рамках, и поместить в отдельный улей, а всех оставшихся присоединить к основной семье, удалив перегородку.

При наличии сравнительно позднего взятка с гречихи, подсолничника и других растений, цветущих в июле - августе, передовые пчеловоды различных областей в конце мая формируют ранние отводки за глухой перегородкой в улье-лежаке. Выравнивая после спаривания молодой матки силу отводков с силой основной семьи и путем обмена открытого расплода из отводка на зрелый расплод семьи, они держат пчел в рабочем состоянии и предупреждают естественное роение. При позднем взятке семьи и их отводки хорошо используют медосбор и повышают вывод товарного меда.

В улье-лежаке для предупреждения роения можно применять и другие приемы, например, загрузитьпчел работой по отстройке новых сотов. Для этого в теплое время рамки с печатным расплодом отодвигают дальше от лека, а между открытым и печатным расплодом ставят рамки с искусственной вощиной и сушью. Пчелы быстро отстраивают соты, а матка откладывает в них яйца и загружает молодых пчел работой по воспитанию расплода. Этот прием тормозит роевой инстинкт у пчел до взятка, во время второго они переключаются на медосбор. Искусственную вощину и маломедные рамки можно ставить перед летком, отодвигая от него все гнездо.

Если у пчел рабочее состояние нарушается дней за 10-12 до взятка, то можно в одном отделение улья оставить все рамки с расплодом и одним лучшим маточником. В другое отделение, за глухую перегородку, противзапасного летка, с противоположной стороны поставить рамки с искусственной вощиной и 2-3 рамки открытого расплода с сидящими на них пчелами и маткой. После этого улей повернуть нв 180 градусов. В результате семья будет поставлена на положение роя.   В отделении с маткой пчелы быстро отстроят рамки с искусственной вощиной, в другом выйдет матка. В начале взятка пчел обоих отделений объединяют, а старую матку переносят в отдельный улей и формируют нуклеус.

В улье-лежаке имеется много свободного места, что позволяет ставить в нем 2 строительные рамки. Наличие этих рамок удовлетворяет стремление пчел к отстройке трутневых сотов и этим предохраняет рамки с искусственной вощиной от переделки пчелиных ячеек в трутневые. В результате новые соты получаются хорошего качества. Кроме того, валовый доход воска увеличивается до 1,5 кг. в семье.

Зимой в улье-лежаке можно держать две семьи или семью и отводок. Ранней весной двум семьям легче поддерживать высокую температуру, и они быстро развиваются.

Пчеловоды многих областей имеют в улье-лежаке зимовалых маток-помощниц и ведут усиление семей, используя двух маток. Такой прием приносит наибольшую пользу при раннем взятке, к которому одна матка не успевает нарастить достаточное количество пчел. В местностях с хорошим взятком на ульи-лежаки ставят надставки с полурамками.